Một trong những hình ảnh đặc trưng về Ấn Độ ngày nay là chân
dung những người đàn ông râu dài, đầu quấn khăn Turban dầy cộm của người theo
đạo Sikh. Đặc trưng đến mức cứ nhìn thấy hình ảnh người đàn ông râu dài, đội
khăn Turban là người ta liên tưởng đến Ấn Độ.
Sự thật là đạo Sikh
chỉ mới hình thành khoảng 500 năm trước và số tín đồ thực sự chỉ trên dưới 24
triệu người. Tuy sinh sau đẻ muộn hơn các tôn giáo khác ở cái nôi của các tôn
giáo lớn như Hindu, Phật giáo và số tín đồ rất khiêm tốn nhưng đạo Sikh lại có
một ảnh hưởng mạnh mẽ lên đời sống tinh thần của người Ấn Độ, đến mức có trở
thành một biểu tương cho Ấn Độ cũng không có gì là quá đáng.
Ngược dòng lịch sử,
chúng ta thấy rằng vó ngựa xâm lăng của các đạo quân Hồi giáo đã càn quét tiểu
lục địa Ấn Độ vào thế kỷ thứ 10. Sau khi đã hoàn thành công cuốc xâm chiếm Ấn
độ rộng lớn, Hồi giáo đã được các vua Islam truyền bá và áp đặt lên đời sống
người Ấn, những người vốn dĩ đã sống theo lối sống Hindu suốt hơn 10.000 năm.
Gốc rễ sâu đậm của văn hoá Hindu đã không bị làn sóng văn hoá Hồi giáo mới xoá
sổ mà trái lại còn ảnh hưởng ngược lại những kẻ đi xâm lăng. Các hậu duệ của
những kẻ Hồi giáo man rợ và khát máu được sinh ra và lớn lên trong môi trường
thấm đẫm văn hoá Hindu nên đã ngày càng xa rời gốc rễ Hồi giáo mà nghiêng dần
về phía Hindu. Sau vài trăm năm, một nền văn hoá mới của giới quý tộc đã hình
thành ở Ấn Độ dưới thời cai trị của các ông hoàng Hồi giáo gọi là Mughal- một
kiểu văn hoá tuy vẫn đề cao Hồi giáo nhưng đã thu nạp nhiều phong tục Hindu của
vùng đất mới.
Không xoá bỏ được
lối sống Hindu, lại cũng không du nhập hoàn toàn được văn hoá Hồi giáo; Ấn Độ
lúc bấy giờ có một xã hội chứa đầy những dị biệt, mặt này thì xung đột dữ dội,
mặt khác lại hoà quyện vào nhau không thể tách rời. Hoàn cảnh lịch sử ấy thật
thích hợp cho một tôn giáo mới dung nạp được tất cả những gì tốt đẹp của các
tôn giáo đã có trước.
